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Negli anni ’60 uno dei più diffusi periodici italiani, la Domenica del Corriere, pubblicava le foto curiose inviate dai lettori, e anche se adesso possono sembrare un po’ ingenue, retrò, sono un documento storico che ci riporta in un’epoca in cui le … Continua a leggere
“Tanto per dire, vorrei farvi notare che Adamo, appena ne ha avuto l’occasione, ha dato la colpa alla donna.” É una famosa frase di Nancy Witcher, Viscontessa di Astor (1879-1964), una delle donne più importanti nella vita politica inglese del secolo scorso. Appassionata sostenitrice dei diritti delle donne, iscritta al parito laburista, fu la prima donna eletta alla Camera dei Comuni, e sono storici i suoi scontri con Winston Churchill al quale una volta ebbe a dire: “Se lei fosse mio marito le metterei del veleno nel caffè”, al che Winston Churchill, che non si tirava certo indietro in quanto a sarcasmo, rispose: “E se lei fosse mia moglie, io lo berrei volentieri”.
Il suo spirito piuttosto caustico (“Noi donne non vogliamo essere superiori, noi vogliamo essere uguali, superiori lo siamo sempre state“) non la abbandonò nemmeno in punto di morte: quando a 85 anni si svegliò e si vide circondata da tutta la famiglia, chiese pungente: “Sto morendo oppure oggi è il mio compleanno?“
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Salvator Rosa (Napoli, 21 luglio 1615 – Roma, 15 marzo 1673), uno degli esponenti più di spicco del barocco. Artista a trecentosessanta gradi, fu pittore, poeta, scrittore, incisore, musicista.
Di carattere nonconformista e ribelle, condusse una alquanto vita movimentata tra Napoli, Firenze, Roma e in un certo qual modo fu un romantico ante-litteram.
Ormai moribondo, gli amici gli consigliavano di regolare con il matrimonio il suo rapporto con Lucrezia, Continua a leggere
Claude-Henri de Fusée, abate de Voisenon (8 luglio 1708 – 22 novembre 1775) era un commediografo, un uomo di spirito che tra i suoi amici annoverava anche Voltaire e le sue commedie erano di carattere comico e umoristico.
Per i rimorsi di un duello da lui provocato, ad un certo punto abbandonò il teatro per la vita ecclesiastica. Però teneva per così dire il sedere su due sedie e se da una parte faceva il prete, dall’altra continuava a frequentare i salotti mondani, Continua a leggere
Sulla strada che da Goramandra porta a Spigalmazzo, un po’ prima di questo paese, si trova la rinomata trattoria “Da Sor Pasqualino”, meta di amanti della buona cucina e del buon vino. Vista da fuori, sembra una stamberga fatiscente e se non fosse per il gran numero di macchine sempre parcheggiate passerebbe tranquillamente inosservata.
Una volta dentro però, verrete ricevuti da Sor Pasqualino in persona e vi accorgerete che al misero aspetto esterno corrisponde un interno lussuoso, con lampadari e mobili stile ottocento, maitre, sommelier, camerieri in guanti bianchi che corrono tra i tavoli mentre sullo sfondo un ampio passaggio nel muro permette di vedere la cucina linda e scintillante dove un esercito di chef nelle loro candide uniformi preparano squisite leccornie con movimenti rapidi e precisi.
Eppure, anche se il trucco è ormai noto da tempo, molta gente continua a frequentare questa trattoria e siamo sicuri che anche voi, se la visiterete anche una sola volta, ne diventerete clienti affezionati.
Nato nel 1813 in Connecticut, John Sedgwick fu un militare di carriera, partecipò a diverse guerre indiane e a quella contro il Messico. Diventato generale dell’Unione durante la Guerra di secessione USA, più che per i suoi meriti è passato alla storia per la per le sue ultime parole .(da manuale!) quando il 9 maggio 1864 alla battaglia di Spotsylvania Court House venne spedito suo malgrado a vedere i fiori spuntare dalla parte delle radici.
In quell’occasione i suoi soldati vennero presi di mira da alcuni confederati appostati a circa 900 metri di distanza e -mica fessi, loro- incominciarono a mettersi al riparo.
Sedgwick, che da buon militare di carriera era un fesso di prima categoria, prese a rimproverarli e insultarli aspramente, dicendo se avevano paura di qualche fucilata, cosa avrebbero fatto quando sarebbe partito il fuoco su tutta la linea? “Mi vergogno di voi! non riuscirebbero a colpire un elefante a questa distanza!”: un attimo dopo una pallottola gli arrivò dritta dritta sotto l’occhio sinistro facendolo star zitto. Per sempre.
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Mark Twain (1835-1910) nel 1889 sul Buffalo Express scrisse un articolo proprio sulle ultime parole dei grandi uomini, e diceva: “… Un uomo insigne dovrebbe essere il più attento possibile alle sue ultime parole così come al suo ultimo respiro. Dovrebbe scriverle su un pezzo di carta e chiedere un giudizio ai propri amici. Non deve lasciare la cosa in sospeso fino all’ultimo momento di vita, fidandosi di uno spirito intellettuale che all’ultimo momento gli permetta di dire qualcosa di intelligente con il suo ultimo respiro e di lanciarlo con grandezza nell’eternità. …”.
Però, a lui non andò in questo modo. Da tempo a letto logorato dal dolore, il 21 aprile del 1910 si svegliò la mattina presto, verso le 6.30, fresco e in pieno possesso delle sue facoltà. Riconobbe la figlia che stava al suo capezzale e le disse qualche parola, ma si rese conto che non era in grado di parlare e allora prese una matita e scrisse: “Dammi i miei occhiali”. Furono queste le sue ultime parole. Scritte, non dette, nondimeno ultime.
L’usanza di attaccare grandi bottoni sulle maniche delle giacche militari risale al periodo napoleonico. Il motivo di quest’usanza, introdotta in Francia e in seguito adottata anche nelle divise di altri eserciti, non è chiara e in effetti, non si capisce di quale utilizzo potessero mai essere questi bottoni, visto che né chiudevano niente né vi si attaccava qualcosa.
Secondo alcuni ricercatori, fu proprio Napoleone a volere questi bottoni, perché era rimasto disgustato da come i suoi soldati conciavano le maniche delle divise utilizzandole per pulirsi il naso dai moccoli e i bottoni facevano da deterrente a tale pulizia…
Chapeau!, anzi: Boutons!
Percy Wyndham Lewis (1882-1957) è stato un pittore e scrittore britannico, fondatore del movimento vorticista, che cercava di mettere assieme cubismo e futurismo.
A parte l’indubbio talento artistico, era un tipetto da prendere colle pinze: i suoi soggetti preferiti riguardavano la violenza e la guerra, e durante la I guerra mondiale trovò ampi spunti per i suoi dipinti proprio in prima linea, tanto che nel 1917 venne dichiarato artista ufficiale di guerra dal Canada e dalla Gran Bretagna (boh, è il primo che trovo, io manco sapevo che esistessero gli artisti ufficiali di guerra!).
Naturalmente divenne fascista (come il suo amico Ezra Pound) e oltre alla pittura iniziò anche l’attività di scrittore, con libercoli che sotto la patina della satira si rivelavano molto pesanti per gli attacchi alle minoranze, in particolare omosessuali ed ebrei (ti pareva). Dopo la fine della guerra, si chiuse in se stesso e divenne piuttosto introverso -e anche piuttosto irascibile, visto che le sue ultime parole, rivolte al medico che gli aveva chiesto come stesse di stomaco, furono: “Fatti gli affari tuoi!“
Per approfondire: Percy, Bob and Assenpoop: Memories of Wyndham Lewis, Robert Frost, and Ezra Pound
Questo paese è noto per il santuario che porta il suo nome e che si incontra andando su per il monte Inciampo all’altezza del bivio per Campobelino. Si noterà, sulla parete del monte, un sentiero scosceso al termine del quale c’è una ripida scala scavata nella roccia che porta ad una nicchia dove si trova la statua della Madonna di Sbrissio, detta anche la Madonna Che Ride.
